La Unesco elige Barcelona para acoger el centro colaborador de la Década del Océano en economía oceánica sostenible
Barcelona ha sido seleccionada como la sede del único centro colaborador internacional de la Unesco centrado exclusivamente en la economía azul, una decisión que la consolida como ciudad clave en el desarrollo sostenible marino. Este centro funcionará al menos hasta 2030, coincidiendo con la finalización de la Década de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible, promovida por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la Unesco.
Liderazgo pionero en los desafíos oceánicos
Con esta designación, Barcelona se convierte en la primera ciudad del mundo en encabezar uno de los diez desafíos planteados por las Naciones Unidas para proteger los ecosistemas oceánicos. A diferencia de otras ocasiones en que el liderazgo recaía en instituciones académicas o centros científicos, ahora es una ciudad la que toma la iniciativa. El Desafío número 4 —impulsar una economía oceánica sostenible y justa— será el enfoque principal del centro barcelonés, un área en la que la ciudad ya destaca a nivel internacional.
Iniciativas locales para regenerar el litoral
Durante la presentación oficial del centro, el alcalde Jaume Collboni anunció la creación de un grupo de trabajo que desarrollará un plan estratégico para convertir el 30% del litoral barcelonés en espacio marino protegido. Esta acción se suma a otras ya en marcha, como la instalación de estructuras para fomentar la vida marina. Collboni subrayó que acoger este centro “es un legado tangible de la Conferencia de la Década del Océano celebrada en la ciudad en 2024”.
Una red de colaboración científica e institucional
El proyecto está encabezado por el Ayuntamiento de Barcelona, en alianza con el Puerto de Barcelona y la Generalitat de Catalunya, además de instituciones científicas como el Instituto de Ciencias del Mar (CSIC) y la red BlueNetCat, que agrupa a más de 800 expertos. Cuenta también con el respaldo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. La Fundación Barcelona Capital Náutica será responsable de la gestión operativa del centro.
Ejes estratégicos del nuevo centro colaborador
El centro trabajará en tres líneas clave:
Generación de conocimiento especializado en economía azul
Fomento de la innovación en sectores vinculados al mar
Creación de alianzas y cooperación internacional
Entre las acciones específicas, destacan:
Constituir un think tank de alcance global
Reunir el mayor repositorio internacional de proyectos escalables del sector
Establecer un Fondo de Inversión de Impacto con sede en la ciudad
Crear una red internacional público-privada de expertos
Impulsar eventos como el Tomorrow Blue Economy
El centro comenzará sus actividades este año con un equipo inicial de tres personas, que se ampliará a cinco en el tercer año.
Cataluña y la economía azul: una apuesta estratégica
Desde 2020, el Departamento de Agricultura catalán ha venido evaluando el peso del sector azul en la economía regional. Según datos de 2021 (publicados en 2024), la economía azul genera 15.000 millones de euros en facturación, el 3,3% del total de Cataluña, y aporta un valor añadido bruto de 3.800 millones. Estas cifras no contemplan aún la plena recuperación del turismo marítimo tras la pandemia.
Barcelona, ciudad estratégica en el desarrollo marino
La candidatura para albergar el centro fue presentada por el consistorio durante la Conferencia de la Década del Océano, que atrajo a más de 1.500 expertos de todo el mundo. La economía azul está incluida como uno de los diez sectores estratégicos en el plan económico Barcelona Impulsa 2035, enfocado en diversificar la economía y generar empleo de calidad.
Actualmente, este sector representa el 4,3% del PIB local y emplea al 1,4% de la población activa. Abarca actividades como transporte marítimo, pesca, biotecnología marina, energías renovables, turismo náutico, y construcción naval, entre otras.
Equipamientos clave para la economía azul en la ciudad
Barcelona también impulsa tres infraestructuras estratégicas:
El Parque de Tecnología Marítima en la Nueva Bocana
El BlueTechPort, promovido por el Puerto de Barcelona
El centro Barcelona Mar de Ciencia, un laboratorio ciudadano impulsado por el CSIC
Estas instalaciones estarán operativas entre 2027 y 2028, con una inversión global de 142 millones de euros y una superficie total de 45.000 m² en el litoral barcelonés.
Cataluña alineada con los objetivos globales del océano
La Generalitat mantiene una fuerte alineación con los objetivos de la Década del Océano, especialmente en el Reto 4. Cataluña fue pionera en desarrollar una Estrategia Marítima autonómica, que ahora se concreta en el Plan 2023–2026, con:
4 áreas de trabajo
28 metas estratégicas
75 líneas de acción
334 actuaciones
La mitad de estas acciones están enfocadas en promover una economía azul sostenible.
Innovación y proyección internacional
La innovación es una prioridad para el desarrollo del sector. Cada año, junto con BlueNetCat, se celebra el congreso Maritime Hub, que promueve el intercambio científico con regiones punteras en economía azul como Portugal, Flandes o Quebec.
Además, Cataluña participa activamente en organismos internacionales del ámbito pesquero y marítimo. Dos iniciativas catalanas han sido reconocidas por la Unesco como parte oficial de la Década del Océano:
“Evaluación adaptativa de la pesca en un océano cambiante”
“Datos de oceanografía al alcance de todos”
Un centro clave para el futuro sostenible del mar
El futuro centro colaborador de la Unesco en Barcelona será un punto neurálgico para atraer talento, generar empleo especializado y fomentar la creación de startups innovadoras ligadas al mar. Su impacto se proyecta tanto a nivel local como global.
Los 10 desafíos de la Década del Océano
Comprender y reducir la contaminación marina
Proteger y restaurar la biodiversidad y los ecosistemas
Garantizar una alimentación marina sostenible
Desarrollar una economía oceánica equitativa y sostenible
Aplicar soluciones al cambio climático desde el océano
Mejorar la resiliencia frente a amenazas oceánicas
Ampliar el sistema de observación del océano
Crear una representación digital del océano
Democratizar el acceso al conocimiento y la tecnología
Reconstruir el vínculo entre la humanidad y el mar
